En el mundo, científicos y empresarios
están encontrando formas prometedoras de eliminar el carbono
de la atmósfera y océanos
para frenar los efectos del cambio climático.
¿Por qué?
Para prevenir los peores efectos,
reducir las emisiones no será suficiente.
También, debemos eliminar para siempre grandes cantidades de carbono
que ya existen en la atmósfera y los océanos.
De cinco a diez mil millones de toneladas por año para 2050.
Aunque hay formas para eliminarlo,
como la reforestación y el secuestro de carbono en el suelo,
no es probable que estás soluciones
alcancen para el tamaño del problema.
Necesitamos una gama masiva
de soluciones permanentes de eliminación.
Por fortuna, nuevos enfoques, como los bosques de alga,
la inyección de aceite bio y la captura directa de aire,
son algunas fascinantes innovaciones en curso.
Pero, hasta ahora, todas enfrentaron el mismo problema:
no tienen ningún cliente.
Las nuevas tecnologías, como paneles solares, discos duros,
y secuenciación de ADN suelen ser caras al inicio,
pero, a medida que se amplían, los costos bajan.
La eliminación de carbono inicia un camino similar,
y debido a que hoy es costoso,
muchas empresas eligen alternativas de bajo costo.
El problema es que sin clientes,
estas tecnologías no pueden ampliarse para bajar los costos.
Además, los inversionistas no quieren invertir
en empresas si no es seguro que alguien comprará
lo que venden.
Así, sin clientes ni inversionistas,
el ecosistema de eliminación se estancó.
Frontier, una nueva iniciativa, planea gastar
mil millones dólares en eliminación de carbono
durante los próximo nueve años.
Es una idea sencilla.
Asegurando la futura demanda de estas tecnologías ahora,
esperamos ayudar a que se amplíen y sean más baratas y rápidas.
Hay mucho capital.
Hay mucha emoción e interés en el clima,
muchas personas que quieren trabajar.
Pero no hay muchos compradores
que estén dispuestos a poner dinero
para enterrar el carbono.
Ya vimos este ciclo antes.
A mediados de la década del 2000, los países más pobres no tenían acceso
a la vacuna antineumocócica.
Las empresas farmacéuticas carecían de la motivación para gastar sus recursos
en el desarrollo de la vacuna porque no sabían
si habría demanda suficiente para recuperar la inversión.
En 2009, los gobiernos y filántropos
juraron gastar USD 1.5 mil millones para subsidiar la compra
de dicha vacuna
si las empresas lograban producirla
a costos lo bastante bajos.
Cientos de millones de dosis se compraron
y distribuyeron mundialmente,
lo que aceleró su lanzamiento cinco años
y salvó alrededor de 700,000 vidas.
Este modelo que garantiza la demanda
para acelerar el desarrollo de un nuevo producto
se llama compromiso anticipado de mercado o AMC.
La idea es que los investigadores, emprendedores
e inversionistas sepan que habrá un gran mercado
para sus tecnologías.
Es decir, empiecen a construir.
Los AMC funcionaron para las vacunas, y creemos que también lo harán
para la eliminación del carbono.
Frontier funciona así.
Los compradores deciden cuánto gastar en el proceso
y ofrecen sus compromisos mediante Frontier.
Su equipo de expertos comerciales y técnicos buscan
y revisan proveedores para identificar
las tecnologías más prometedoras
y facilitar las compras entre ellos y los compradores,
ya sea anticipadamente o con acuerdos de compra garantizada.
Una vez garantizado el comprador, podemos asegurar
la financiación y crear la próxima planta, agrandar nuestro equipo
y atraer la inversión que necesitamos para ampliar.
Finalmente, a medida que el carbono se elimina
los proveedores cobran y los compradores vuelven a recibir
toneladas de esta eliminación.
En los próximos nueve años,
Los miembros de Frontier gastarán casi mil millones de dólares
en la compra de eliminación permanente.
Por un lado, es mucho dinero.
Cerca de 30 veces lo gastado hasta ahora.
Por otro, es menos del 1 %
de lo que necesitaremos gastar cada año para el 2050.
Aún queda un largo camino.
Esperamos que más compradores se unan a Frontier
en los meses y años venideros.
Pero nuestro mensaje de hoy para el mundo de la eliminación del carbono
es fuerte y claro:
Construyan y compraremos.